Secara prinsip, pesawat dapat terbang karena sayapnya yang menghasilkan gaya angkat. Prinsip pembentukan gaya angkat dapat terjadi karena “hisapan” udara ke atas akibat bentuk airfoil yang didesain sedemikian rupa (simak selengkapnya di sini). Pembentukan gaya angkat dapat juga diakibatkan karena sudut serang yang semakin tinggi menghasilkan reaksi ke atas yang makin besar, namun juga diikuti dengan penambahan gaya hambat, yang diistilahkan dengan induced drag.